花会卷 | 康仙庄花子会（二）
二、花子会的由来
“花子”是叫花子的简称，文词的称呼为乞丐。可是为什么把乞食要饭的称为“花子”，有很多不同的解释。有的说是他们衣衫褴褛，大大小小的补丁花花绿绿、五颜六色，破棉衣千疮百孔，棉花绒子一骨朵一骨朵地露在外面，如同花开满身，因此被称为“花子”。还有一种说法是这些乞丐都有一技之长，大部分会唱小曲、编民歌、演小戏。小曲、民歌、小戏被称为“花儿”，因此把这些会唱会演的乞丐称为“叫花儿”。可见“花子”与因灾遭难而衣食无着，沿街乞食以勉强糊口的“要饭的”亦略有不同。“花子”可称为职业或半职业的乞丐，不见得是因食不果腹而乞讨。泛称的“要饭的”除包括花子外还包括因贫困潦倒、遭灾遇难而沿街乞食的人，但总而言之，都是社会下层的穷苦人。
还有一种说法是“叫花子”是“教化”或“叫化”的转称。“叫化”是一种导人向善兼有募集钱物的有宗教色彩的活动，绝不同于乞食要饭的。此两者虽都是向行善者索要钱物，但有乞讨和募集的差别，因此说“叫花子”是“叫化”的转称有些牵强。可是叫花子中也有唱莲花落子的，其主要唱段是宣扬佛家因果理论。他们求赏而不讨要，说这些“叫花子”有“叫化”的作用似乎也能沾上边。因此，严格地说，“花子”是一群有一定表演技艺的草根艺人。他们农忙种地收粮，农闲时流浪江湖，以表演换取微薄的收入以补贴家用。他们可以以一家为一个演出单位，也可以几家联合行走江湖，白天在市镇村街表演乞食，晚上则在大户的车棚柴垛或颓圮的破庙里栖身。每到年终，流浪各地的花子回到家乡，一边互相讲述各地见闻，一边交流表演经验，一边展示自己新编的节目，一边显露自己新学的本事，这就形成了一个表演的群体，也就是“会”。这个会是这些穷苦的草根表演者交流技艺、自娱自乐、展示技能、提高水平的组织。在这个组织中，也有家境并不窘迫，从不流浪乞讨，只是爱好文艺杂技的青少年。他们中有会唱莲花落的，有会唱梆子的，有会念喜歌的，有会演“十不嫌”的，有会说数来宝的,有会打肉板的，有会说评书的，有会唱太平歌词的，有会耍盘子耍碗的，有会敲锣耍钹的，有会玩杠子打跟头的，有会耍大鞭子、抖空竹的…可以说各种杂耍曲艺虽然不精，但无不会。据说“花子官”王广泉吹拉弹唱、贯口评书、杂耍量地无一不在花子中拔得头份，不然就无法得到众花子的尊重，也无法负起管理天下花子之责。
花子会既是“皇会”，又是大会，一出动就是大几百人。在霸州，东关的武术会是名头最响亮的，小伙子们都执着明晃晃的刀枪剑戟，看着瘆人，谁见了都让道。可武术会若碰上花子会，也要偃旗息鼓，礼遇避让，不敢抢花子会的风头。
三、花子的祖师和行规行话
中国的三百六十行，行行都有祖师，祖师都是名头很大的历史人物。花子的祖师是春秋时代的范丹，花子们尊称范丹老祖，是一个著名的学问家和富豪。据说孔子带着徒弟们周游列国时，因时运不济，不被列国重用而绝粮于陈国、蔡国之郊野。孔子派徒弟子路找范丹借粮。子路赶了半天的路，天黑了才找到范丹家。范丹不肯借，就对子路说“你知道世上什么多？什么少？什么让人喜欢，什么让人烦恼吗？”子路又累又饿，哪里顾得细想，抬头看见天上的星星，就说“星星多，月亮少，娶媳妇让人欢喜，死人让人烦恼。”范丹说：“你看孔子这徒弟，一个个傻头傻脑，只知道吃饭娶媳妇，没有个长出息的。我要借粮给你们，你们什么时候才能还我？不借不借！”子路回禀孔子，孔子说“范丹是看你没学问，没本事还账。你再去找他，就说世上小人多，君子少。借到粮的喜欢，讨账的烦恼。范夫子是君子，救我们一次，我们永生不忘。”子路又去找范丹如此一说，范丹说：看来你们师父还是个明白人，就借给子路一笔桶米。子路拿着一笔桶米来见孔子，没好气地说：“跑了两趟才借给这样一点米！”说着将米往外倒，桶中米竟源源不绝，倒成一个大米山。过了一年，范丹找孔子要账。孔子还不起，只好说：“我早就说过借粮的喜欢，讨账的烦恼嘛，我这辈子是还不起了，让我的门人弟子们还吧。”范丹说：“我怎么知道谁是你的门人弟子呢？”孔子说：“我的弟子好认，普天之下凡是用字的，都是我的门人弟子。”自此，范丹老祖就成了花子头儿。他的弟子们都成了花子，每天走街串巷，看到门上贴对联的就去讨要。如果连对联都贴不起的，不是穷掉了底就是绝门绝户的，比花子还穷，花子也就不上门了。朝代流转、代代相传，范丹就成了花子们的祖师爷。
花子的祖师爷也有说是宋朝人的，就是京剧《打龙袍》中救李娘娘的花子范中华。有段莲花落唱词讲述这段故事：
包公断案天齐庙，
这才使祖师爷留下褡裢、鞭杆、一块瓢。
娘娘进宫宣花子，将祖师招进了五凤楼。
封了个大官，不知朝中的礼。身穿绫罗脑袋疼。
当着满朝文武讨鞭杆，情愿做花子头一名。
花子有很多行规，专门有一部丛书叫做《贫箱书》有数十册，也有说这部丛书叫《花子论》、《穷家论》的，书内讲花子规矩、行话、喜歌唱词、数来宝套话，还有各种表演唱的脚本等。可惜现已丢失。其中讲花子的行规有“八要”：
一要尊天地君亲师。
二要谨受祖师爷的教化。
三要孝敬父母。
四要敬兄爱弟。
五要谨遵国家的法度。
六要穷家义气不差。
七要周济同行。
八要善待后辈。
花子对行乞的装束和方式有规定：
身穿百纳绳系腰，开花帽子头戴着。
左挎鞭杆右拿瓢，褡裢在左肩上背着。
要饭只能在门外站，不许进院乱吵吵。
别看花子穿戴糙，牢记家世根底高。
主家施舍言声谢，道德仁义咱占着。
花子在行乞过程中还有显示穷的有志气、有节操的“十穷”规定。
一、进穷棚。是指在行乞夜宿时，只能住在棚舍、破庙，不得打间住店，不得借宿民家堂房。
二、抬穷头。是指在行乞时要挺胸抬头，不得猥猥琐琐。
三、穷家师祖供穷楼。是指供奉祖师先辈的地方要简陋，不得奢华。
四、穷家也讲三篇论。是指崇尚天、地、人三才，讲仁义礼智信五常。
五、穷家也讲三教共九流。是指尊重江湖上其它帮派。六、穷家的鞭杆传天下。
是讲天下花子都要尊祖师，尊花子官。
七、穷家的褡裢四海游。是讲天下花子是一家，要互相帮衬。
八、穷家的女人无玑子，垂耳度春秋。是讲花子家的女人不带金银玉质的首饰、耳环。
九、穷家里面分贵贱。是讲穷人要有志气，有道德，有志有德者为贵，不论穷富。
十、穷家里面出王侯。是鼓励会众努力进取，不要自甘堕落。
花子行乞到达外地，如外地的花子也是有组织的，就要互相“盘道”，讲些行内的行话，如同青红帮盘问根底一样，这种程序叫“量地”，意思是测量一下对方的根底。现在这些话语已经失传。