街上贴出了告示，说何员外家的小姐要公开招亲。何小姐美貌如花，而且心地善良，可就是个性太强，硬要自己亲自选郎君。员外拗不过宝贝女儿，只好同意。

招亲的第三天，远近闻讯的富家子弟几乎都来过了，可小姐还是没选中。这时，在城外的三个残疾人也在谈论着这件事。这三个人一个是驼背，一个是瘸子，另一个有摇头的毛病。瘸子说：“听说今天是何员外家小姐招亲的第三天，还没选中，不知她要找什么样的人。”摇头人说：“你操那份闲心干什么？就是找什么样的人，也轮不到咱们三个。”驼背说：“那可不一定，说不定喜鹊登了枝头还真能变凤凰呢！你们想去看看吗？”瘸子说：“去玩玩也可以，只是别当真。”驼背说：“不就是从她眼前走过去吗？到时候你们看我的。”

三个人一起来到员外家。他们跟在别人的后面，驼背打头阵，只见他一出场就驼背弯腰，指着地上边走边说：“你看这蚂蚁，你看这蚂蚁……”瘸子紧跟其后一瘸一拐的，走着说：“踩死它，踩死它……”第三个出场的是摇头人，他边走边摇头说：“使不得，使不得……”就这样，三个有残疾的人都不露痕迹的走过去。在竹帘后细心观察的员外家小姐，看到那位年轻人心地善良得连只蚂蚁都不愿伤害，就想，这不正是我可以依托终身的男子吗？于是他选中了那位摇头的公子做郎君。