考中了就要封官。当时边防常有外族骚扰，也有些内部的叛匪捣乱。皇帝便把高适派到南方去戍边。

在高适南下上任时，路过了南孟镇。南孟离马坊虽然只有几里地远，但君命在身，任务紧急，高适不能回家探亲。高适的爹娘兄嫂听说后，急忙赶到南孟与高适会见，亲人相拥而哭，但都明白忠孝不能两全，国家社稷为重。爹娘都嘱咐高适，叫他放心前去，一心一意保卫边防，不要惦念家乡。

高适一生镇守祖国南疆，兢兢业业，战功赫赫。他曾当过贵州参军，后当副将，再后升任云南鹤丽镇总兵。那时的总兵就相当于现在一个地方的司令员。因为他平叛有功，嘉庆二十四年，受皇封“武显将军”。