这穷书生光顾烤火了，邓老爷走到他跟前他才发现。他借着火光一看，来人五十多岁，面带慈祥，中等身材，穿貂皮大衣，不用问准是富贵之人，赶紧站起身来回话。邓老爷说：“看你年纪轻轻，满脸书卷气，怎么这样狼狈。”书生一听，两眼含泪说： “学生姓王，是山东运城人，自幼父母双亡，跟着叔叔长大，因山东接连三年闹灾，叔婶全都饿死了。学生千里迢迢来霸州投亲，不料来到霸州一打听，才知道我的亲戚早搬到别处去了，没有办法，只好流落街头。”邓老爷再一打听，知道这小伙是个读书人，很有学问，就把自己的身份告诉了这个人，说： “这样吧，我府上有几个学生，正想请一位先生教导。如果你不嫌委屈，就去我家做西席吧。我管吃管住，每月两吊铜钱的工钱。你一边教书，一边打听你亲属的下落，多会有了音信，去留随你的便，你看怎样？”书生一听大喜，赶紧跪下磕头谢恩。

第二天，邓老爷给王先生沐浴更衣，一日三餐有酒有肉，把这书生当成了贵客。不下一个半月的光景，再看这王先生，人胖了，眼亮了，身体也壮了，邓老爷看了心里很高兴。

这一天晌午，邓老爷叫丫环春梅去给王先生送饭，春梅不爱去，邓老爷问： “春梅，为什么还不给先生送饭去？”春梅说： “老爷叫别人去行吗？”邓老爷问： “送得好好的，干嘛叫别人去呀？”春梅说： “我昨天去送饭，王先生尽说不在行的话。”邓老爷说： “不在行的话是什么话呀，人家王先生读书知礼学问大，是不是说的话你听不懂呀？”春梅说： “不是老爷，他说叫我嫁给他！”邓老爷说： “什么！嫁给他，不对吧，我刚把他救活喽，他能如此无礼吗？”